Jedes Jahr am zweiten Sonntag im September öffnen in ganz Deutschland durchschnittlich 7.500 auch sonst verschlossene historische Stätten ihre Türen und Tore kostenfrei und begeistern rund vier Millionen BesucherInnen. Dann begeben sich Interessierte auf einen Streifzug in die Vergangenheit, besichtigen alte Kirchen und Klöster, Burgruinen, Schlösser, Ausgrabungsstätten, Stadtbefestigungen, Rathäuser, Dorfkerne, Mühlen, historische Eisenbahn- und Industrieanlagen oder einfach nur das unter Denkmalschutz stehende Haus des Nachbarn. Viele private Eigentümer und Eigentümerinnen, ehrenamtlich Helfende und Vereine engagieren sich an diesem Tag und zeigen, wie sie zur Erhaltung von Kulturdenkmalen beitragen. Hauptberuflich Denkmalpflegende nutzen das Forum, um über Probleme und Erfolge ihrer Arbeit zu berichten und um für die Denkmalpflege zu werben. Archäologen und Archäologinnen, Restauratoren und Restauratorinnen und Handwerker und Handwerkerinnen demonstrieren zudem ihre Arbeitsweisen.

In Baden-Württemberg schwärmen die Gebietsreferentinnen und –referenten des LAD ebenfalls aus und sind über die durchschnittlich 900 offenen Monumenten und Grabungen verteilt zu finden. Dort bieten sie diverse Aktionen an, um die Geschichte und die Bewahrung der Denkmale zu vermitteln.