In den 1980er Jahren führte das Landesdenkmalamt erstmals Untersuchungen zum Maulbronner Wassersystem durch und publizierte die Ergebnisse 1989 mit der ersten Bestandsaufnahme und Kartierungsskizze. Seitdem sind verschiedene Projekte und Untersuchungen im Zusammenhang mit der Klosterlandschaft, darunter eine geographische Diplomarbeit, eine Kulturlandschaftsanalyse und viele vereinzelte baubegleitende archäologische Maßnahmen, erfolgt. Nach der Welterbekonvention besteht eine Grundforderung zu weiterführender Entwicklung und Erforschung der Welterbestätten, die im Rahmen regelmäßiger Berichte bei der UNESCO nachgewiesen werden müssen. Daher ist in Zusammenarbeit mit der Stadt und den regionalen Behörden eine landschaftsplanerische Gesamtperspektive für die Klosterlandschaft Maulbronn erarbeitet worden, wobei ein Maßnahmenkonzept zum Schutz und Erhalt des historischen Wasserbewirtschaftungssystems höchste Priorität hat.

Voraussetzung für ein detailliertes Schutz- und Pflegekonzept ist die Erforschung des historischen Wassersystems mit seinen etwa 20 Teichen vor allem für die Fischzucht und des mit ihnen verbundenen Netzes aus über 150 km langen Sammel- und Transportgräben. Auf der Grundlage der bisherigen Forschungen und aktueller Laserscandaten vom Kloster und seiner Umgebung erfolgte in einem ersten Schritt eine detaillierte Bestandsaufnahme. Derzeit laufen gewässerkundliche Analysen der Teilsysteme, wobei Methoden z.B. aus der Biotopkartierung des  Naturschutzes angewendet werden. In einem weiteren Schritt werden historische Karten und Schriftquellen aus dem Hauptstaatsarchiv Stuttgart ausgewertet. Ergänzt werden die Ergebnisse durch archäologische Profilschnitte an den Wassergräben und pollenanalytische Untersuchungen an den Teichen.